Nuances de la vieillesse

Les nuances de la vieillesse

« Rien ne rend si vite si vieux que la pensée constamment présente que l'on vieillit » Georg Christoph Lichtenberg

La vieillesse est appelée l'automne de la vie, la seconde jeunesse ou les années dorées. C'est ''la dernière étape de la vie'' – une partie inévitable de l'existence que vivra toute personne dont la vie n'a pas été tragiquement interrompue dans sa jeunesse. C'est une période que chacun traverse différemment – il y a autant de nuances de vieillissement que d'histoires de vie.

Vieillir est un processus constant qui débute dès la naissance. Son déroulement dépend de facteurs génétiques, des conditions de vie et du mode de vie de chacun.

Les étapes du vieillissement

L'Organisation Mondiale de la Santé divise le processus en 3 étapes :

• 60–75 ans – la jeune vieillesse
• 75–90 ans – la vieillesse
• 90+ ans – la longévité

Les étapes consécutives impliquent une sénilité physiologique et mentale progressive :

• détérioration progressive de la physicalité, de la mentalité et de l'autonomie
• contrainte croissante des capacités d'adaptation sociale – le soi-disant vieillissement social
• dépendance accrue vis-à-vis des autres.

Comment percevons-nous les personnes âgées ?

La façon dont nous percevons les personnes âgées dépend de nombreux facteurs. Les jeunes, les personnes d'âge moyen et les personnes âgées perçoivent la vieillesse différemment. ''Les limites de la vieillesse sont approximatives.'' Il arrive souvent que des personnes de plus de 60 ans se sentent jeunes et soient loin de se considérer comme âgées, les limites de la vieillesse sont donc flexibles.

''Qui est considéré comme vieux, quel que soit son âge ?'' – une personne qui a cessé d'être active et a perdu sa vitalité – les symptômes du vieillissement sont évidents chez une telle personne.

Il existe de nombreux stéréotypes sur la vieillesse. Ils influencent la façon dont nous percevons les personnes âgées. Le « culte de la jeunesse » qui prévaut dans la société entraîne souvent la marginalisation des personnes âgées – cela concerne la vie professionnelle et la participation à la société. Cela s'oppose à l'approche bienveillante et respectueuse que nous devons aux personnes âgées.

Les couleurs de la vieillesse

Vieillir a ses avantages. C'est le moment où les gens vivent leur « seconde jeunesse ». Découvrez les avantages des années dorées :

La splendeur de la vieillesse

''Le temps libre disponible'' augmente avec la fin de la carrière professionnelle. On peut le consacrer à ses passions, au repos ou aux voyages.

C'est le moment où les ''petits-enfants apparaissent'' – on peut utiliser son temps libre et son expérience de vie pour aider à les élever.

Beaucoup de gens décident de faire du ''bénévolat'' pour mettre leurs compétences et leur temps au service des autres.

Les Universités du Troisième Âge proposent différents types d'études à ceux qui recherchent le savoir – si l'on n'a pas eu le temps d'étudier jusqu'à présent, la retraite offre cette possibilité. On peut également participer à de nombreux programmes d'activation pour les personnes de 50+, 60+ ans – ceux-ci sont souvent subventionnés par l'Union européenne.

Certaines personnes, lorsqu'on leur demande ce qu'elles craignent le plus, répondraient : vieillir. ''Qu'est-ce qui pousse certaines personnes à penser ainsi au vieillissement ?''

Les inconvénients du vieillissement

Pour certaines personnes, ''vieillir est lié à de nombreux maux'' qui se développent avec l'âge – pour n'en citer que quelques-uns : l'incontinence urinaire, les troubles de la mémoire, l'ostéoporose, les rhumatismes, l'obésité, la démence.

''Altération de la condition physique'' – cela conduit à dépendre des autres et génère une frustration croissante en raison du manque d'autonomie.

Beaucoup de personnes âgées pensent qu'elles sont ''inutiles et rejetées par la société''. Souvent, cela s'accompagne de solitude – le partenaire ou les amis du même âge décèdent, les enfants vivent leur propre vie.

''Détérioration de la qualité de vie'' – les pensions sont inférieures au salaire du travail à temps plein que l'on avait auparavant.

Les personnes âgées deviennent ''effrayées par la mort'' ; elles ressentent de la tristesse face à la fin de leur vie. La pensée des occasions manquées et des rêves inassouvis rend dépressif.

La vieillesse d'un proche – comment aider ?

Nous rencontrons généralement la vieillesse chez les membres de notre famille. Nous ne savons pas toujours quoi dire, comment traiter cette personne et comment l'aider afin de ne pas blesser ses sentiments.

Quelques conseils utiles

• ''N'imposez pas votre aide'' – rappelez-vous qu'une personne âgée n'est pas un grand enfant et a le droit de décider de sa vie. Cela inclut le droit d'accepter ou de refuser votre aide.
• ''Les personnes âgées ont besoin d'un but dans la vie'' – une activité qui occupera leur temps libre, engagera leur esprit et leur donnera quelque chose à faire. Ce qui est le mieux pour une telle personne dépend de sa santé, de sa condition physique et de ses besoins.
• ''Les personnes âgées méritent le respect et la considération de leur dignité'' – être auprès de personnes malades est un sujet particulièrement délicat – elles sont amenées à renoncer à leur indépendance et doivent compter sur l'aidant.
• ''Suggérez à votre proche de faire de l'exercice'' – cela, pratiqué régulièrement, améliorera son humeur et l'aidera à rester en forme.
• ''Si votre proche est malade – assurez les soins médicaux et infirmiers, et veillez au confort de cette personne.''
• Si votre proche a besoin de soins, mais que vous ne pouvez pas les lui fournir, ''faites appel à l'aide de soignants professionnels'' ou de bénévoles.
• Le problème de l'incontinence urinaire apparaît ou s'intensifie chez les personnes âgées. Il est souvent difficile pour une personne âgée d'accepter ce fait, et elle rejette l'idée que ce problème la concerne. Il existe de ''nombreuses façons de convaincre cette personne de l'utilité des produits absorbants'' – parlez-en à votre proche, montrez-lui des supports d'information. Les mots clés sont ''discrétion, confort et prévention des odeurs désagréables''. Découvrez la gamme de produits absorbants Seni ici.